Celso Portugal, antigo vereador PS, classificou recentemente a freguesia de Tropeço de "bastarda", no contexto municipal, dado o esquecimento a que tem sido votada pela Câmara...
Concordo perfeitamente. Até porque ambos sabemos das obras que se faziam por todo o concelho e a dinâmica que havia em todas elas, da maior à menor. O executivo do qual fazia parte tinha uma visão muito mais abrangente e generalizada dos problemas das freguesias e das suas gentes. As "coisas" actualmente andam muito mais devagar!

Estamos a pouco mais de meio mandato cumprido. Que projectos já concretizou que faziam parte
do seu programa eleitoral?
Os projectos que ainda pretendo concretizar neste mandato são vários. Os mais relevantes são concluir as obras do cemitério, concluir as obras da avenida da escola de S. João, a rotunda do Vale Grande, a repavimentação da estrada municipal do Pousadouro à Ponte da Cela, o saneamento básico, a água da rede pública a todos os lugares da freguesia e os rails de protecção na via pública nos locais necessários.
Destas obras só a avenida da escola de S. João está parcialmente concluída. No cemitério está previsto,
ainda este ano, ser feita mais uma empreitada. Na rotunda do Vale Grande, só há pouco tempo foram criadas as condições para se arrancar com as obras, que esperamos iniciar a curto prazo. A estrada
entre os lugares do Pousadouro e Ponte da Cela está num estado lastimável, sendo urgente a sua reparação. Mas aqui coloca-se o problema de aplicar betuminoso antes das infra-estruturas de água e saneamento! Como eu conheço a lentidão destas obras, parece-me que vamos ter mais um problema para vários anos... Quanto ao saneamento básico, é um problema que muito me preocupa e por várias razões! Primeiro, porque temos na freguesia lugares com bastantes habitações servidas por fossas
sépticas, algumas a drenar directamente para a via pública e para alguns cursos de água que estão a poluir e a contaminar o meio ambiente! Segundo, porque conheço o desleixo que a Câmara Municipal e a empresa Águas do Norte têm com estas obras. Deixo aqui só um exemplo: Temos saneamento feito pela Junta de Freguesia e pela Câmara Municipal de então, há mais de vinte anos, nos lugares das Pedras-Chãs e não está a funcionar devido à não conclusão de uma pequena ligação entre os lugares de Tropeço e Fim de Vila à rede já existente, que serviria pelo menos vinte habitações! Não é por falta de empenho nem da devida informação da nossa parte! Na rede de água pública é necessária uma rápida intervenção porque alguns lugares não estão servidos pela mesma e os seus moradores têm esse direito e a empresa o dever de a lá colocar! A colocação dos rails de protecção nas vias de comunicação em locais perigosos, também não é por falta de informação à Câmara que não se concretizam! Andamos nisto há vários anos. Já se verificaram graves acidentes nesses locais identificados e parece que vai ser necessário haver uma tragédia para que seja executada a obra!

E quais as obra que pretende ainda realizar até às eleições autárquicas?
São todas aquelas que constam do meu programa eleitoral. Embora saiba que, do jeito que as coisas estão, me pareça muito difícil...

Que medidas podem ser tomadas para alterar a realidade da desertificação e envelhecimento na sua freguesia?
A nossa freguesia não foge à regra concelhia e tem-se notado o envelhecimento e a diminuição da população. No meu entender, as medidas que se podem tomar para alterar esta triste realidade são a criação de melhores condições de vida à população, como saneamento básico e água pública em todas as habitações, incentivos à natalidade e mais apoio à juventude em idade escolar, criação de emprego
e todas as medidas que tornem a vida das populações mais confortável.

Liderar uma Junta de Freguesia politicamente independente tem-lhe trazido mais benefícios ou
prejuízos?
O facto de sermos uma Junta independente não nos tem facilitado em nada! Penso que a próxima Junta de Freguesia deverá repensar este assunto e fazer parte de um grupo maior com assento na Assembleia Municipal, para assim ter mais poder de reivindicação.

A população da freguesia já digeriu a perda da escola em favor do Pólo Escolar do Rossas?
A população dificilmente irá digerir a perda da escola! Foi no dia do fecho definitivo da escola que senti, claramente, que a posição de um presidente de junta, na política, é muito pouco reconhecida ou relevante! Nunca fui informado, ouvido ou contactado relativamente ao fecho da escola! Fomos todos
apanhados de surpresa e isto foi e será um duro e negativo golpe no desenvolvimento da freguesia! Esta situação criou-nos pesados encargos financeiros, pois, para acalmar os ânimos e as vozes que se levantaram, e com toda a razão, contra a Junta e a Câmara, criamos uma parceria com a Associação
de Pais e Encarregados de Educação de Tropeço, fomentando economicamente um serviço de apoio a todos as famílias com alunos desde o pré-escolar à primária, que custa ao orçamento da Junta, milhares de euros por ano! A decisão unilateral da anterior Câmara em fechar a escola foi irreflectida e irresponsável! Não é aceitável, nem compreensível e muito menos justificável que se aprovem dois polos escolares em duas freguesias vizinhas e contíguas, ambas com menos população escolar que a freguesia de Tropeço, e nos fechem a escola!

Alguns autarcas acusam a edilidade de apostar mais nas freguesias populosas ou ligadas ao sector do turismo? Também partilha dessa ideia?
Sim! A Câmara Municipal está a apostar claramente nas freguesias mais populosas e no turismo, deixando, a perder de vista, as freguesias retiradas da sede do município. Quando tanto se fala em desertificação e depois do forte investimento que foi feito pelos anteriores executivos camarários antes deste ciclo governativo, nomeadamente, no executivo de Armando Zola, em vias de comunicação, saneamento, águas e demais, em freguesias e lugares mais afastados da sede do concelho, parece-me um erro grave não incentivar e dar mais condições às pessoas que por lá se vão mantendo, para não agravar ainda mais a sua qualidade de vida e todas as questões ambientais que são negativas com o abandono dessas populações! Pôr os ovos todos no mesmo cesto parece-me extremamente errado! A Câmara deve ver o concelho como um todo e perceber que todos tem os mesmos direitos e as mesmas
obrigações para que não se prejudique uns em benefício de outros!

A abertura do Centro de Dia pela SCMA foi uma mais-valia para Tropeço?
Claramente. Tem óptimas condições e está a funcionar em pleno, graças à Santa Casa de Misericórdia de Arouca, que connosco efectivou um protocolo de gestão absoluta, pois se assim não fosse, não teríamos capacidade de o abrir e manter em funcionamento.

Quais são as principais reclamações que os seus fregueses lhe fazem?
Reclamações há sempre muitas... As principais são a falta de investimento na freguesia em vias de comunicação e na sua manutenção e limpeza, no saneamento básico, na água pública e noutras já aqui enumeradas. Realmente, o nível de investimento nestes últimos anos nestas necessidades é quase
zero! A nível de saneamento básico temos graves problemas, principalmente em alguns lugares dos quais
a Câmara e a empresa Águas do Norte são sabedoras disso! Pela limpeza das vias de comunicação é que recebemos mais reclamações e onde o problema é mais grave! É que quando as pessoas reclamam, eu já não tenho argumentos para me defender, dado o estado de abandono em que a maior parte das vias se encontram! Assim, tenho de lhes dar razão e em nome da causa publica, pedir lhes alguma paciência! O que mais me incomoda é dar a volta à freguesia e constatar as carências que temos a este nível! A CMA devia ter em atenção este problema e dar-lhe solução de uma vez por todas! Não é possível nem viável ter, em média, uma equipa de limpeza composta por três ou quatro pessoas, muitas das vezes mal organizada, mal acompanhada e muito mal equipada, para manter minimamente limpa cinco extensas freguesias! Os prémios, o reconhecimento e o prestígio internacional também são precisos. Mas a grande maioria das pessoas não quer saber se o município recebe mais um ou menos um prémio a nível mundial! Querem é ver os problemas do seu lugar ou da sua rua resolvidos! É caso para concluir que numa freguesia limpa e asseada dá mais gosto viver!

É um autarca experiente em várias funções públicas. Como tem visto os últimos casos de justiça envolvendo Artur Neves e Margarida Belém?
Eu não conheço em pormenor os casos que envolvem o ex-presidente da Câmara nem da actual presidente. Mas por aquilo que julgo saber, não há prejuízo para o erário publico nem má-fé de ambos. Há apenas falta de procedimento legal relativamente aos concursos. Assim sendo, penso que a justiça, depois de esclarecida, entenderá isso!

Acha que a imagem de Arouca sai beliscada com a constituição de arguidos dos presidentes da CMA e AM?
Como é inevitável nestes casos mediáticos, a imagem de Arouca sai algo beliscada, mas não será nada de grave e rapidamente este caso será esquecido.

Tropeço sempre foi uma freguesia com tradição de autarcas em lugares-chave na CMA: Adriano Francisco (PSD/UPA/Ind.), Vítor Brandão (PSD/UPA), Celso Portugal (PS) e Albano Martins (CDS).
Quem são os novos rostos políticos que estão a emergir na sua freguesia?
Tropeço já teve realmente vários vereadores na Câmara Municipal, uns com pelouros, outros sem. O que mais se destacou, e pela positiva, foi sem dúvida alguma, Celso Portugal! Nesta altura não vejo ninguém que num futuro próximo esteja nessa linha. JCS 2020-03-08